Wat is de Alliance Française?

Paul Camcon nam in 1883, in Parijs, het voortouw voor de oprichting van de Alliance Française. Al meteen na de oprichting meldden zich wetenschappers, schrijvers en diplomaten aan als lid, onder wie Ferdinand de Lesseps, Louis Pasteur en Jules Verne. Door vrienden van Frankrijk zijn in de gehele wereld landelijke, regionale of plaatselijke alliances opgericht.

In 1888 gebeurde dat in Nederland met de oprichting van de Alliance Française des Pays-Bas. In 1896, 13 jaar na de oprichting in Parijs, werd ook in Amersfoort een afdeling gevestigd. In die tijd was Frans nog de aan het hof gesproken  taal. Heel lang had het Frans daardoor het aanzien van een taal voor ‘deftige mensen’. Hoewel koningin Emma het Frans als hoftaal had afgeschaft, hebben de afdelingen van de Alliance Française in Nederland nog lang de naam gehad een beetje elitair te zijn. 

Nederland kent momenteel 33 plaatselijke alliances, waarbij meer dan 10.000 mensen zijn betrokken. Er zijn circa 7.000 cursisten die Frans studeren, op de verschillende niveaus, begeleid door 250 docenten, die opgeleid zijn in de Franse taal.