De Alliance Française is een wereldwijde organisatie en valt onder het Franse ministerie van Cultuur. In 1883 werd in Parijs de Alliance Française opgericht door Paul Camcon. Meteen meldden zich geleerden, schrijvers en diplomaten aan als lid, waaronder Ferdinand de Lesseps, Louis Pasteur en Jules Verne. De doelstelling is sinds de oprichting het verbreiden van de Franse taal en cultuur.

Toen de Alliance Française werd opgericht, sprak men in een groot deel van Europa Frans, vooral aan het hof en binnen de adel. Kort daarna schafte koningin Emma in Nederland het Frans als hoftaal af.

Vanuit de missie om de Franse taal en cultuur te bevorderen, zijn wereldwijd afdelingen opgericht. In Nederland ontstond in 1888 de Alliance Française des Pays-Bas. Ons land telt 34 afdelingen, waarbij meer dan 10.000 mensen zijn aangesloten. In 1973 heeft de stichting Alliance Française Kennemerland haar deuren geopend.

Tegenwoordig is de Alliance Française des Pays-Bas een nationaal netwerk. Het pedagogisch plan is gericht op de specifieke kenmerken van Nederland en het Nederlandse publiek. Er zijn circa 7.000 cursisten die Frans studeren op allerlei niveaus, begeleid door 250 gekwalificeerde docenten.

Het Frans is in 29 landen een officiële taal en na het Engels de meest geleerde taal ter wereld. Ongeveer 300 miljoen mensen spreken Frans, wat betekent dat je met 1 op de 25 mensen op de wereld rechtstreeks kunt communiceren. Frans is bovendien de procedurele taal van de Europese Unie, wordt gebruikt bij het Europese Hof van Justitie en is een van de werktalen van de Verenigde Naties.