Jubilerende Alliance Française de Bois-le-Duc nog steeds populair

DEN BOSCH – De Alliance Française de Bois-le-Duc is vijftig jaar geleden ontstaan. Los van de culturele avonden, hebben sindsdien vele duizenden cursisten op allerlei niveaus Franse les gevolgd bij de Bossche tak van het gerenommeerde wereldwijde instituut. De afdeling zit nog altijd stevig in het zadel.

Chris Korsten

22 augustus 2025, 21:30

„Bonjour, ça va?” Ze zitten gebroederlijk naast elkaar, twee doorknede professeurs. Joop Boelens(70) en Leon den Otter(71) zijn ondanks hun pensioen vastberaden hun actieve leven voorlopig nog geen vaarwel te zeggen. Ze hebben allebei een verleden als docent Frans op het ds. Pierson College. De een stond op de Bossche middelbare school zevenendertig jaar voor de klas, de ander zelfs veertig jaar.

Ze zijn de nieuwe kartrekkers van de Alliance Française de Bois-le-Duc. Boelens heeft onlangs de voorzittershamer overgenomen van Ingrid Scholte. Den Otter op zijn beurt lost Anneke van der Burg af als cursuscoördinator. Beiden geven tevens les op het instituut, dat sinds januari 2021 is gevestigd in De Biechten.

„Mijn vader Jos, die overleden is, heeft samen met Wim Meulen aan de wieg gestaan van de Bossche afdeling. Tot 2020 vonden de lessen plaats op het Sint-Janslyceum. In sommige jaren waren er wel vierhonderd cursisten of meer”, vertelt Den Otter.

Om wat voor soort lessen gaat het? „Het accent ligt op mondelinge communicatie oftewel spreken én luisteren. De lessen bieden met behulp van de lesmethode Voyages-nieuw volop mogelijkheden tot interactie. Soms krijgen we vooraf de vraag: moeten we dan ook woordjes leren en ons verdiepen in de grammatica? Jazeker, dat hoort er allemaal bij.”

„Het is een vrij speelse lesmethode, gericht op volwassenen. De onderwerpen die de revue passeren hebben dikwijls een connectie met Frankrijk, hoewel andere Franstalige landen eveneens als decor fungeren”, vult Boelens aan.

„We bieden op elk gewenst niveau taalcursussen aan. Van A1 voor de absolute beginners tot C2, volgens het Europees Referentiekader(ERK) vergelijkbaar met het moedertaalniveau. In het ERK staat precies omschreven wat een leerling allemaal moet beheersen.”

Hoe weet je welk cursusniveau bij iemand hoort? Den Otter weer: „Om dat te kunnen bepalen, zijn er telkens speciale inschrijfavonden. Dit keer op 25 augustus en 8 september. Na een oriënterend gesprekje waarin de motivatie en de leerwensen aan bod komen, nemen we een test af. Dezelfde avond nog volgt de ‘uitslag’.

Op 22 september beginnen de lessen, veelal in kleine groepen. Daarnaast is er een literatuurgroep en zijn er zo nu en dan privélessen bij bedrijven en instellingen. Het cursusseizoen eindigt medio april.

„Onze cursisten krijgen elke week huiswerk mee. We overhoren ze alleen als ze er zelf om vragen”, vervolgt Boelens. „Het maken van vorderingen en de inzet die daarmee gepaard gaat, behoren immers tot ieders eigen verantwoordelijkheid. Docenten vormen dus niet de spreekwoordelijke stok achter de deur. Liefhebbers kunnen na afloop van een cursus altijd nog deelnemen aan een internationaal erkend DELF-examen.” De afkorting staat voor Diplôme d’Études en Langue Française.

De wereldwijde organisatie, in 1883 in Parijs opgericht, is inmiddels geworteld in 132 landen. Nederland telt momenteel 31 afdelingen. De Alliance Française stelt zich ten doel niet alleen de taal maar ook de Franse cultuur te promoten en te verspreiden over de hele wereld.

Wat dat laatste betreft organiseert de Bossche tak van tijd tot tijd culturele avonden. „Dat kan van alles zijn. Van een avondje met chansons tot een theatrale voorstelling of een lezing. Het programma maken we binnenkort bekend”, aldus Boelens die zelf een lezing zal verzorgen over zijn boek Verdraaid Verleden. Verder is de afdeling van plan in de nabije toekomst culturele reizen naar Parijs aan te bieden.